Du Contrat social : ou Principes du droit politique. Discours sur les sciences et les arts 3 Discours sur l'origine de l'inégalité parmi les hommes / Lettre à M. D'Alembert / Considérations sur le gouvernement de Pologne / Lettre à Monseigneur de Beaumont, Archevêque de Paris, Rousseau (1954) ‖ p. 206 ‖ Derrida's Margins

Du Contrat social : ou Principes du droit politique. Discours sur les sciences et les arts 3 Discours sur l'origine de l'inégalité parmi les hommes / Lettre à M. D'Alembert / Considérations sur le gouvernement de Pologne / Lettre à Monseigneur de Beaumont, Archevêque de Paris

Rousseau, Jean-Jacques

1954

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Insertions

pp. 112-113 Insertion A verso pp. 112-113 Insertion A recto pp. 236-237 Insertion A verso pp. 236-237 Insertion A recto

Page text (OCR generated): 206 J.-‘-J. ROUSSEAU
la vigueur que la nature leur avoit refusée; au lieu que nous per-
dons la notre dans la vie indolente et lz’iche 01‘1 nous réduit la depen-
dance du ,sexe. Si les barbares don't je viens dc parler Vivoient avec
les femmes, ils ne vivoicnt pas pour cela cornme elles; c’étoient
elles qui avoient le courage de vivre comme eux, ainsi que faisoient
aussi cellos de Sparte.La femme se rendoit robuste et l’homme ne
s’énervoit pas.
. Si ce soin de contrarier la nature est nuisible au corps, i1 l’est
encore plus a l’esprit. Imaginez quelle peut étre la trempe de l’ame
d’un homme uniqucment occupé de l’importante affaire d’arnuser
les femmes, et qui passe sa Vie entiere'a faire pour elles ce qu’elles
devroient faire pour nous quand, e’puisés de travaux dont elles
sont incapables, nos esprits ont besoin de délassement. Livrés a
ces puériles habitudes, a quoi pourrions-nous jamais nous élever
de grand? Nos talents, nos écrits se sentent de nos frivoles occupa—
tionsl; agréables, si l’on veut, mais petits et froids comme nos sen—
timents, ils ont pour tout mérite ce tour facile qu’on n’a pas grand
peine. a donner a des riens. Ces foules d’ouvrages éphéméres qui
naissent journellement, n’étant faits que pour amuser des femmes,
et n’ayant ni force ni profondeur, volent tous de la toilette au'
comptoir. C’est le moycn de récrire incessamment les memes et
de les rendre toujours nouveaux. On m’en citera deux on trois qui
serviront d’exception; mais moi j’cn citerai cent mille qui conﬁr-
les p-euples dc l’Italic; et cette difference étoit si grande, dit Tite—Live, qu’elle
s’apercevoit au premier coup d’oeil dans les troupes des uns et des autres. Cependant,
l’exercice et la discipline prévalurent tellement sur la nature, que les foibles ﬁrent
ce que ne pouvoient faire les forts, et les vainquirent.
1. Les femmes en général n’aiment aucun art, ne se connoissent a aucun, et
n’ont aucun genie. Elles peuvent réussir aux petits ouvrages qui ne demandent
que de la légéreté d’csprit, du gout, de la grace, quelquefois meme de la philo-
Sophie et du raisonnement. Elles peuv-cnt acquérir de la science, de l’érudition,
des talents, et tout ce qui s’acquiert a force de travail. Mais ce Ieu céleste qui
échaufr‘e et embrase l’ame, ce genie qui consume et dévore, cette brﬁlante ela-
quence, ces tranSports sublimes qui portent leurs ravissements jusqu’au fond des
coeurs, manqueront toujours aux écrits des femmes; ils sont to‘us froids et jolis
comme elles; ils auront taut d’e'sprit que vous voudrez, jamais d’ame, ils seroient
cent fois plutét senses que passionnés. Elles ne savent ni décrire, ni sentir l’amour
meme. La seule Sapho, que je sache, et une autre, méritérent d’étre exceptées. J e
parierois tout au monde que les Lettres portagaz‘ses ont été écrites par un hommet‘.
Or, partout ou dominent les femmes, leur gout doit aussi dominer : et voilace qui
determine celui de notre siecle.
5* Ces lettres ont pour auteur Marianne .Alcaforada, religieuse portugaise, et
elles furent adressées par elle au comte de Chamilly, qui portoit alors le nom de
comte de Saint-Léger. Voyez 1a Notice de M. Barbier en téte de son edition. (Paris,
1806), et le feuilleton du Journal de I’Empire du 5 janvier 1810. (En)

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